Алтай - часть самой крупной горной системы, называемой Саяно-Алтайские горы, границы которой простираются от озера Зайсан до озера Байкал. В Казахстан входит только его юго-западная окраина. Южной границей является бассейн реки Черный Иртыш и озеро Зайсан, а западной - Калбинский хребет.
Рельеф и геологическая структура
По особенностям рельефа Казахстанский Алтай делится на три части: Южный Алтай, Рудный Алтай и Калбинский хребет.
Южный Алтай расположен между рекой Бухтармой на севере, озером Зайсан и рекой Черный Иртыш - на юге. На западе долина Ертыса отделяет его от Калбинского хребта. На востоке Южный Алтай сливается с плоскогорьем Укок. Отсюда на запад и юго-запад отходят две цепи горных хребтов.
Их разделяют реки Курчум и Каргоба. На юге расположена система хребтов Тарбагатай (2739 м), Сарымсакты (3373 м) и Нарым (2400 м), которые относятся к северной части Южного Алтая, а к его южной части относятся Южно-Алтайский (3483 м) и Курчумский (2644 м), хребты Сарытау (3300 м) и Азутау.
Между хребтами Азутау и Сарытау на высоте 1449 м расположена Маркакольская котловина. Приподнятая часть этой территории на востоке, постепенно снижаясь к западу, превращается в предгорные возвышенности. Между вершинами гор встречаются небольшие, неглубокие впадины - озера. Они лежат на высоте 2300-2500 м над уровнем моря. Западная граница Южного Алтая проходит вдоль горной цепи Холзун. Южные склоны гор крупные, сильно расчлененные. Предгорье сравнительно пологое. Рудный Алтай в пределы Казахстана заходит западными отрогами. Главные из них - Листвяга и Холзун. Рудный Алтай состоит также из Ульбинского (2300 м), Ивановского (2775 м) и Убинского (2100 м) горных хребтов, которые находятся на северо-востоке Южного Алтая. Они простираются от горного хребта Катунь и плоскогорья Укок. Максимальные высоты сосредоточены на крайнем востоке Казахстанского Алтая.
Рельеф Рудного Алтая очень разнообразен. Восточные части хребтов сильно расчленены и имеют высокогорный характер. Горные склоны покрыты большей частью хвойными лесами. К западу горы понижаются, формы их становятся округлыми, склоны пологими. Местами встречаются плато с выровненными поверхностями.
Калбинский хребет расположен на левой стороне реки Ертыс. Его самая высокая точка - Сарышокы (1558 м). К западу хребет понижается и сливается с Сарыаркой. Вершины гор овальные, склоны сильно расчленены, некоторые территории равнинные. Казахстанский Алтай образовался в результате герцинской складчатости. Неоднократные поднятия чередовались с разрушениями. Край, превратившийся в равнину в конце мезозойской эры, подвергался новым тектоническим поднятиям в неогене и антропогене. В результате сформировался современный горный рельеф Алтая. На развитие горных ущелий повлияли речные экзорации, в основном ледниковые, широко распространенные в антропогеновом периоде. Влияние древних ледников ощущается в цирковых и смежных формах рельефа и в разглаженных равнинах, на вершинах гор. Казахстанский Алтай сложен разнообразными осадочными и метаморфическими породами - глинисто-кремниевыми сланцами, известняком, гранитами палеозоя.
Полезные ископаемые
Алтай богат полезными ископаемыми. Большие запасы ртути, серебра, вольфрама, олова, цинка и свинца находятся в этих горах. В Нарымском и Курчумском хребтах добывают золото и редкие металлы, в Калбинском - олово и вольфрам. Для переработки полезных ископаемых построены металлургические заводы в Усть-Каменогорске, Риддере, Зыряновске. Процесс добычи и выплавки ископаемых руд на территории восточной части Казахстана является причиной сложившейся неблагоприятной экологической обстановки. Поэтому защита природной среды - строительство очистных сооружений, уменьшение количества вредных примесей в отходах и дыме, выбрасываемых заводами, - является главной экологической задачей современности.
Климат
В казахстанской части Алтая климат умеренно континентальный. По сравнению с близлежащими равнинами летом в горах бывает прохладно, а зимой, наоборот, тепло. Наблюдается здесь температурная инверсия. В результате в замкнутых котловинах зимой очень холодно (до -40°С), летом жарко. С высотой температура летом понижается. Если в июле на склонах низкогорий температура +19 +22°С, то на высоте 1000 м +16+14°С, а на уровне 2500-2700 м -температура не превышает +6 +7°С. Средняя температура в Усть-Каменогорске зимой — 15°С. Среднегодовое количество осадков в предгорьях составляет 300—400 мм, в горах -1000-1500 мм. Зимой в горах выпадает много снега. Иногда его толщина достигает 1—3 метров. А в замкнутых котловинах выпадает незначительное количество снега. Часто наблюдаются снежные лавины, селевые потоки.
Реки, озера и ледники
На Алтае много рек, которые берут свое начало с горных снежников и ледников. Самая большая из них - Ертыс - начинается в Китае и протекает между Калбинским и Нарымским горными хребтами. В нее впадают реки Бухтарма, Курчум, Уба, Ульба и др. На Ертысе построены Усть-Каменогорская, Бухтарминская и Шульбинская ГЭС. Они обеспечивают электроэнергией всю Восточно-Казахстанскую область и другие регионы республики. Множество малых рек - Ак Берель, Тургысын, Билезекты, Березовка, Кокпекты, Малая Ульба, Калжир, Кал-гуты, Улан, Аблакетка, Кызылсу, Алкабек, Аккаба, Кайынды, Бокен и др. - впадает в Ертыс, Бухтарму, Нарын, Курчум и в некоторые озера.
Алтай богат и озерами. Площадь многих из них более 1 км2 (Язовое, Черновое, Бухтарминское, Турангыкуль и т.д.). Самые крупные озера - Зайсан (площадь 5510 км2) и Маркаколь (площадь 455 км2). Маркаколь расположен в тектонической котловине. В 1976 году здесь был организован Маркакольский заповедник. В Алтайских горах Казахстана находятся 328 ледников общей площадью 89,6 км2. Ледники в основном расположены на высоте свыше 2600 м. Большинство ледников находится в хребтах Катунь, Холзун, Ивановский, Южно-Алтайский, Сарымсакты.
Природные зоны. Растительный и животный мир.
На климатические условия Алтайских гор значительное влияние оказывает их географическое положение. Поэтому в горах, расположенных в западной части Алтайского края, ежегодно выпадает большое количество атмосферных осадков. Склоны низких гор юго-востока сухие.
Высотные пояса Алтая на юго-западе, со стороны Зайсанской котловины, начинаются с полупустынной зоны, которая поднимается до высоты 900-1100 м, на северо-западе - со степной зоны, которая поднимается до 1600-1800 м. Горно-лесной пояс распространен на уровне 2100-2300 м, субальпийские луга - на высоте 2500-2600 м, выше 2600 м расположен ледниковый пояс. В лесах растут лиственницы, сосны, ели, кедры и пихты. Альпийские луга в летние месяцы используются для выпаса скота и пчеловодства. Высокогорный пояс представлен горной тундрой, каменистыми скалами и ледниками.
Подножья гор и низкогорья покрыты плодородными черноземами, там распространена растительность степных зон (белый ковыль, типчак и др.), в полупустынных зонах -солянковые растения. В лесах много черной смородины, шиповника, в межгорных долинах - фиолетово-кречетовых трав и др.
На Алтае много животных. В лесах разводят маралов. Из диких животных обитают медведи, кабаны, лоси, горные козлы, снежные барсы. Встречаются и ценные пушные звери - соболь, норка, акклиматизированные водяные крысы, енотовидные собаки, хорьки. Из птиц водятся глухари, рябчики, куропатки, дятлы, горные индейки - улары.
В целях охраны природы - редких зверей и растений Восточного Казахстана - в 1976 году был организован Маркакольский заповедник. Объекты охраны - 58 видов зверей, 260 видов птиц, 4 вида рыб, 721 вид растений.
Восточная часть Казахстана - территория республики с развитым лесным хозяйством. Лес является его основным богатством. Но в последние годы интенсивное использование лесных ресурсов, бесконтрольная вырубка деревьев привели к уменьшению лесных площадей.
На горных лугах пасется скот, развито пчеловодство.
Вопросы для закрепления материала:
1. Сравните физическую и тектоническую карты и определите, соответствует ли тектоническое строение Казахстанского Алтая рельефу.
2. Почему казахстанская часть Западного Алтая называется Рудным Алтаем?
3. Почему рельеф Казахстанского Алтая и Уральских гор различен, хотя они появились в одном периоде? Почему здесь «обновление» происходило быстрее, чем в Уральских горах?
4. Почему климат отличается на западных и восточных склонах Алтая?
5. Чем характеризуется алтайский тип режима рек? Как используются реки этой территории?
6. Сколько ледников находится в Алтайских горах Казахстана? Где они в основном расположены?
7. Как используются природные ресурсы Алтая?
На контурной карте (с. 6-7) «Физико-географического атласа Казахстана» укажите направления расположения горных хребтов Алтая. Нанесите месторождения полезных ископаемых. 2. По схеме высотных поясов Алтая объясните разнообразие их типов.
